El análisis de la Iniciativa Pew revela un tablero de ajedrez en la legislación estatal

Washington, DC - Una nueva base de datos actualizada y disponible en hoja informativa publicada hoy por la Pew Initiative on Food and Biotechnology revela que, en 2003, las asambleas legislativas estatales consideraron un número significativamente mayor de leyes en apoyo sobre biotecnología agrícola que en toda la sesión legislativa de 2001-2002. Este aumento parece marcar un alejamiento de los esfuerzos por frenar la destrucción violenta de cultivos de campo y lugares de ensayo, tema que dominó la última sesión legislativa.

Al mismo tiempo, el análisis de la Iniciativa Pew encuentra resistencia a la biotecnología agrícola en los estados de las llanuras septentrionales (incluidos Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur), donde a algunos cultivadores les preocupa que la introducción de trigo modificado genéticamente pueda afectar negativamente a los mercados del trigo, y en el noreste (incluidos Maine, Massachusetts y Vermont), donde los legisladores estatales han intentado proteger los mercados agrícolas locales, muchos de los cuales son ecológicos.

"La sesión legislativa de 2003 confirma nuestra creencia de que la introducción de la biotecnología ha dado lugar a un complejo entramado de cuestiones que varían de una región a otra, y que los legisladores estatales pueden considerar insuficientemente abordadas a nivel federal", declaró Michael Rodemeyer, ejecutivo director de la Iniciativa Pew sobre Alimentación y Biotecnología. "El creciente nivel de actividad estatal plantea la cuestión de si las leyes estatales acabarán creando un tablero de ajedrez de legislación incoherente en el que las normas sobre biotecnología agrícola varíen de un estado a otro".

La activa papel o rol de los estados se identificó originalmente en el análisis de la Iniciativa de la sesión legislativa de 2001-2002. Durante ese periodo, sólo el cinco por ciento del total de la legislación introducida en todo el país (u ocho actos legislativos) pertenecía a la categoría "apoyo biotechnology".

Por el contrario, en 2003, el 36 por ciento de la legislación presentada (47 proyectos de ley y tres resoluciones) apoyaba la biotecnología -a menudo como parte de iniciativas económicas generales desarrollo - proponiendo:

• Poner en marcha iniciativas de investigación y educación (se presentaron 13 proyectos legislativos, de los que se aprobaron siete);


• facilitar la actividad económica y empresarial del estado desarrollo mediante la concesión de préstamos y ayudas a Otro (se presentaron 20 proyectos de ley, de los que se aprobaron seis);


• u ofrecer incentivos fiscales a las corporaciones y empresas biotecnológicas (se presentaron 17 proyectos de ley, de los que se aprobaron seis).

La legislación presentada en 2003 también refleja la preocupación regional por la biotecnología agrícola. Una vez más, los legisladores de Hawai introdujeron más legislación relativa a la biotecnología agrícola que ningún otro estado de Otro , representando el 19% (19 proyectos de ley y seis resoluciones) de toda la legislación sobre biotecnología introducida en 2003. La legislación presentada en Hawai incluye proyectos de ley que intentan aumentar la investigación agrícola en el estado, que intentan proteger y potencialmente capitalizar la biodiversidad natural única de Hawai, y otros que intentan hacer pública la información sobre los ensayos de campo de cultivos transgénicos.

La asamblea legislativa de Iowa también fue muy activa: presentó 16 proyectos de ley y aprobó cuatro. La legislación presentada en Iowa era decididamente favorable a la biotecnología, lo que refleja apoyo para la biotecnología agrícola como una herramienta importante que puede ayudar a Iowa a mantener su posición como potencia agrícola.

Por el contrario, los legisladores de los estados de las llanuras septentrionales (incluidos Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur) presentaron 10 proyectos de ley que reflejan la creciente preocupación de los productores de trigo por el impacto en el mercado de la aplicación de la tecnología de ingeniería genética al trigo, un valioso producto de exportación para estos estados. Del mismo modo, los legisladores de Connecticut, Maine, Massachusetts, Nueva York, Rhode Island y Vermont -estados que cuentan con un importante sector de agricultura ecológica- siguieron presentando proyectos de ley que buscan moratorias (cinco proyectos), requisitos de etiquetado (seis proyectos) y legislación Otro (tres proyectos) que podrían frenar la introducción de la biotecnología agrícola en esa región.

La página hoja informativa, titulada "2003 Legislative Activity Related to Agricultural Biotechnology" (Actividad legislativa de 2003 relacionada con la biotecnología agrícola) relata y cataloga la actividad legislativa estatal relacionada con la biotecnología agrícola en el primer año de la sesión legislativa 2003-2004. Cuando procede, se realizan comparaciones con un análisis similar de la sesión legislativa 2001-2002 publicado por la Iniciativa Pew en junio de 2003. El sitio hoja informativa va acompañado de LegislationTracker, una base de datos que contiene archivos legislación estatal, así como algunas leyes federales, iniciativas electorales y resoluciones municipales presentadas desde principios de 2001.

Entre los aspectos más destacados de la investigación figuran:

• La sesión legislativa 2003-2004 va camino de ser más intensa que la de 2001-2002. En 2003 se presentaron 130 proyectos de ley sobre biotecnología agrícola en 32 estados, frente a los 121 proyectos presentados en 31 estados durante el primer año de la legislatura 2001-2002.


• En 2003, la legislación se dividió en seis grandes categorías: apoyo a la biotecnología; implantación de sistemas reguladores estatales nuevos o modificación de los existentes para cultivos y animales modificados genéticamente; elaboración de normas para el etiquetado de alimentos que puedan contener ingredientes modificados genéticamente; tratamiento de las cuestiones de responsabilidad que plantea la biotecnología agrícola o elaboración de normas para los contratos agrícolas; encargo de estudios a largo plazo para analizar cuestiones específicas relacionadas con la biotecnología agrícola; y prohibición de determinados cultivos o animales modificados genéticamente.


• Ningún proyecto de ley presentado en 2003 aborda la destrucción violenta o intencionada de cultivos modificados genéticamente. Dado que la "destrucción de cultivos" fue la categoría más numerosa de proyectos de ley presentados durante el periodo de sesiones 2001-2002, es probable que la ausencia de proyectos de ley sobre este tema se deba a que los medios los estados ya han promulgado legislación al respecto en periodos de sesiones anteriores.


• En 2003 se presentaron menos proyectos de ley que abordaban el tema del etiquetado (sólo nueve proyectos o el 7% del total de la legislación presentada) que en 2001-2002 (25 proyectos o el 16% del total de la legislación presentada).


• Menos de un tercio de la legislación presentada se aprueba y se convierte en ley. De las 130 leyes presentadas en 32 estados en 2003, sólo se aprobaron 27 (21 proyectos de ley y seis resoluciones), lo que representa el 21% del total. declinar Se trata de una ligera mejora con respecto al primer año de la legislatura 2001-2002, cuando se aprobó el 30% de los proyectos presentados.

El sitio hoja informativa puede consultarse en: http://pewagbiotech.org/resources/factsheets/legislation/factsheet.php.

La base de datos puede consultarse en: http://pewagbiotech.org/resources/factsheets/legislation

La Iniciativa Pew sobre Alimentación y Biotecnología es un proyecto de investigación sin ánimo de lucro y no partidista cuyo objetivo es informar al público y a los responsables políticos sobre cuestiones relativas a los alimentos modificados genéticamente y la biotecnología agrícola, incluida su importancia, así como las preocupaciones que suscitan y su regulación. Cuenta con el apoyo de donativo de The Pew Charitable Trusts a la Universidad de Richmond.