De la granja a la cafetería: Un manual explica cómo introducir alimentos cultivados localmente en los comedores institucionales

OLYMPIA - Un nuevo manual publicado por el Departamento de Agricultura del Estado (WSDA) está disponible para ayudar a los agricultores, profesionales de servicios de alimentos y comunidades a llevar alimentos cultivados localmente a escuelas, hogares de ancianos, hospitales e instituciones Otro . El manual de 87 páginas, Farm-to-Cafeteria Connections: Marketing Opportunities for Small Farms in Washington State, explica cómo poner en marcha un programa "de la granja a la cafetería" e incluye numerosos recursos y estudios de casos de proyectos que han tenido éxito.

"Los proyectos "de la granja a la cafetería" mejoran la calidad de los alimentos que se sirven en las instituciones y aumentan el acceso de comunidad a alimentos frescos y locales a través de los programas de almuerzos escolares y las cafeterías de Otro mediante la creación de conexiones entre los agricultores y los compradores de servicios alimentarios", afirma Kelli Sanger, coordinadora del Programa de Pequeñas Explotaciones y Marketing Directo del WSDA.

El WSDA trabaja con pequeñas explotaciones agrícolas, mercados de agricultores, servicios institucionales de alimentación, chefs y organizaciones sin fines de lucro para poner en contacto directo a los consumidores con agricultores que venden productos frescos y locales.

"Estamos trabajando con organizaciones públicas y privadas para aumentar la viabilidad económica de las pequeñas explotaciones y reforzar la sistema alimentarios local de Washington", declaró Sanger.

Sanger elaboró el manual y está organizando una serie de foros para agricultores y representantes de los servicios de alimentación en aprendizaje sobre las ventajas de servir en las cafeterías alimentos producidos localmente. En el primer foro, celebrado en octubre en Spokane, se presentaron historias de éxito de agricultores e instituciones que ya han puesto en marcha programas "de la granja a la cafetería". El segundo taller regional se celebrará el 19 de febrero en Bellingham.

La financiación del manual y de talleres procede de donativo , de la Agencia de Gestión de Riesgos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

"Los programas de la granja a la cafetería adoptan muchos enfoques, dependiendo de las personas que los creen", dice Sanger. "Pueden exhibir manzanas frescas y verduras para ensalada en una barra de ensaladas diaria o destacar los alimentos cultivados en Washington en una comida de cosecha única o en un evento especial".

Lincoln Elementary School, Olympia
Por ejemplo, en la Lincoln Elementary School de Olympia, un padre propuso la idea de un Programa de Opciones Ecológicas para los almuerzos escolares, con una barra de ensaladas con frutas, verduras, panes integrales y proteínas como huevos, alubias y requesón. El programa aumentó en un 27% las raciones de fruta y verdura tomadas por los alumnos y el personal. Lo han adoptado 11 escuelas primarias del distrito escolar de Olympia y en octubre recibió el reconocimiento nacional del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Educar a los estudiantes sobre las fuentes de alimentos
Los programas "de la granja a la cafetería" proporcionan mercados locales para las granjas y suelen integrar la educación sobre los alimentos locales y las cuestiones agrícolas con la comida que se sirve en la cafetería. Pueden distinguir los alimentos cultivados localmente en la cafetería, o implicar eventos especiales con organizaciones agrícolas locales, crear un plan de estudios sobre nutrición en torno a los huertos escolares y ofrecer oportunidades para realizar excursiones a granjas locales.

El manual puede obtenerse gratuitamente poniéndose en contacto con Sanger en el teléfono (360) 902-2057, o por correo electrónico en ksanger@agr.wa.gov, o descargándolo del sitio web del WSDA en http://agr.wa.gov/Marketing/SmallFarm/.