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La siguiente información también puede encontrarse en línea en el sitio web de la AMS.
La comercialización directa de productos agrícolas a través de los mercados de agricultores sigue siendo un importante punto de venta para los productores agrícolas de todo el país. Los mercados de agricultores, que ya forman parte integrante de la relación entre la ciudad y la granja, han seguido ganando popularidad, sobre todo por el creciente interés de los consumidores en obtener productos frescos directamente de la granja.
El número de mercados agrícolas en Estados Unidos ha crecido espectacularmente, con un aumento del 63% entre 1994 y 2000. Según el Directorio Nacional de Mercados Agrícolas de 2000, hay más de 2.800 mercados agrícolas en funcionamiento en Estados Unidos. Este crecimiento indica claramente que los mercados satisfacen las necesidades de un número cada vez mayor de agricultores con explotaciones pequeñas y medianas.
Pequeños agricultores: Aquellos con menos de 250.000 dólares de ingresos anuales que trabajan y gestionan sus propias explotaciones se ajustan a esta definición (el 94% de todas las explotaciones).
Agricultores y consumidores: Los agricultores tienen acceso directo a los mercados a través de suplemento . Los consumidores tienen acceso a productos locales frescos y la oportunidad de interactuar personalmente con el agricultor que los cultiva.
comunidad: Muchas comunidades urbanas donde escasean los alimentos frescos y nutritivos tienen fácil acceso a la comida. Los mercados de agricultores también contribuyen a fomentar la educación nutricional, los hábitos alimentarios saludables y una mejor preparación de los alimentos, además de impulsar la economía de comunidad.
Estadísticas del estudio sobre mercados agrícolas del USDA de 2000
El Programa de Nutrición en Mercados Agrícolas (FMNP) para Mujeres, Bebés y niños y niñas (WIC) del USDA, creado en 1992, proporciona cupones adicionales a los participantes en el programa WIC que pueden utilizar para comprar frutas y verduras frescas en los mercados agrícolas participantes. El programa tiene dos objetivos metas: proporcionar frutas y verduras frescas, nutritivas, no preparadas y cultivadas localmente en los mercados de agricultores a los participantes en el programa WIC que se encuentran en situación de riesgo nutricional; y ampliar la conciencia de los consumidores y el uso de los mercados de agricultores. año fiscal La financiación federal de 2001 para el Programa de Nutrición en Mercados Agrícolas WIC fue de 20 millones de dólares. El FMNP opera en 35 agencias estatales, incluidas 4 tribus indias, 1 territorio y Guam.
El Seniors Farmers Market Nutrition Pilot Program (SFMNPP) es un nuevo programa en el que se conceden subvenciones a Estados, Territorios de EE.UU. y gobiernos tribales indios para proporcionar cupones a personas mayores con bajos ingresos que pueden canjear por alimentos subvencionables en mercados de agricultores, puestos ambulantes y programas de agricultura subvencionada comunidad . En marzo de 2002, el USDA concedió 10 millones de dólares en subvenciones a 26 estados y 1 organización tribal india. Los Departamentos estatales de Agricultura, Envejecimiento y Salud y los gobiernos tribales que administran las subvenciones desarrollaron asociaciones creativas que están utilizando la infraestructura para ofrecer a los mercados de agricultores que se amplíen para servir a las personas mayores, y para certificar y distribuir beneficios a los 370.000 ancianos de bajos ingresos estimados que se espera que este piloto sirva. Al menos 11 proyectos ofrecen a los mayores transporte de ida y vuelta a los mercados a través de asociación con centros de mayores, o han organizado que los agricultores locales lleven sus productos directamente a las viviendas de los mayores para eliminar las barreras de acceso. En 2001, 3.700 agricultores ofrecieron frutas, verduras y hierbas frescas, nutritivas y sin preparar cultivadas localmente en 929 mercados de agricultores, así como en 542 puestos ambulantes y casi 90 programas de agricultura subvencionada comunidad . Se puede encontrar más información sobre el FMNP en www.fns.usda.gov/wic/CONTENT/FMNP/farm_mkt.htm.
El USDA sigue coordinando la planificación y el funcionamiento de los mercados agrícolas de temporada en su sede central de Washington D.C., en el Carver Office Building de Beltsville (Maryland) y en el Bannister Federal Complex de Kansas City. El USDA también colabora con los Departamentos de Trabajo y Transporte de EE.UU. para ayudar a apoyo a sus mercados de agricultores. Para más información sobre mercados de granjeros, llame a la línea directa de mercados de granjeros al (800) 384-8704, o visite nuestra página página web en www.ams.usda.gov/farmersmarkets. Encontrará más información sobre los mercados de agricultores y Otro marketing directo en www.ams.usda.gov/directmarketing.