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Contacto: Crystal Brown Widmeyer Communications (202) 884-7351 crystal.brown@widmeyer.com
Nueva Orleans - Fundación W.K. Kellogg anuncia su apoyo de una iniciativa plurianual que crea nuevas vías de empleo para los adultos jóvenes. La iniciativa pretende poner en contacto a más de cuatro millones de adultos jóvenes sin diploma de secundaria con oportunidades profesionales significativas que se ajusten a sus talentos y capacidades.
La inversión de 28 millones de dólares de la Fundación ayudará a financiar el Proyecto Nuevas Opciones, una iniciativa filantrópica y empresarial que crea múltiples vías profesionales para adultos jóvenes desconectados. Este trabajo implicará a los empresarios para que reconozcan esta reserva de talento desaprovechado.
New Options se desarrolló para satisfacer las necesidades del creciente número de jóvenes adultos desconectados, un término que se refiere a los jóvenes de 16 a 24 años que no asisten a la escuela y están motivados para tener éxito, pero no pueden acceder a un trabajo significativo. Los jóvenes adultos desconectados tienen más probabilidades de tener padres que tampoco terminaron el bachillerato y entre 2,5 y 3 veces más probabilidades de tener niños y niñas. Este patrón duradero tiene repercusiones económicas tanto para sus familias como para el país en general; en 2008, Estados Unidos perdió casi 319.000 millones de dólares en salarios vitalicios que podrían haber ganado los jóvenes que abandonaron los estudios secundarios y a los que el sistema les falló.
Nuevas Opciones aborda las dos caras de un problema universal: combatir el desempleo entre los adultos jóvenes y satisfacer las demandas de los empresarios que requieren una mano de obra cualificada y de nivel inicial. La iniciativa se dirige a los jóvenes adultos que se enfrentan a barreras sistémicas que les impiden alcanzar las ideas convencionales de éxito educativo. Al mismo tiempo, New Options se dirige a los empresarios que carecen del talento que necesitan para los puestos de nivel inicial. Esta labor moviliza a empresarios y profesionales de los recursos humanos para hacer coincidir las necesidades de los empleadores con las capacidades de los jóvenes demandantes de empleo de sus comunidades, impulsando así la productividad de empresas y comunidades, incluidas las más afectadas por la crisis económica.
"Nuestro objetivo último es transformar el modo en que los empresarios y el público en general piensan sobre los jóvenes desconectados, demostrando su valor laboral y sus contribuciones a la sociedad y, al mismo tiempo, desbaratando el entorno que les permite permanecer tan aislados", afirma Nadia Brigham, oficial de programa para Fundación W.K. Kellogg. "Queremos tender un puente entre los directores generales, los gerentes y los directores de recursos humanos, y los jóvenes que tienen activos y pasiones para contribuir a la mano de obra".
Reconociendo que un cambio de percepción a gran escala requiere enfoques innovadores para satisfacer las demandas de los distintos mercados de trabajo, New Options utiliza una "zona" única estrategia, en la que cada zona se centra en una herramienta o enfoque innovador que creará demanda de mercado para el cambio social. Las zonas prueban nuevas formas de crear incentivos para que los empleadores, las escuelas y las organizaciones basadas en comunidad trabajen de forma diferente con los jóvenes adultos desconectados para lograr una resultados más sólida. También identifican las barreras específicas a la búsqueda de oportunidades profesionales significativas y se centran en el desarrollo de asociaciones, así como de herramientas accesibles y de gran impacto para ayudar a las comunidades a superar estos obstáculos, allanando en última instancia el camino para múltiples vías hacia el empleo. Las zonas representan regiones concentradas de todo el país, como el corredor Baltimore/D.C., Chicago y Nuevo México.
"Si New Options tiene éxito, los empresarios de todo el país reconocerán que la solución a muchos de sus problemas se encuentra precisamente en esta población de jóvenes adultos aparentemente invisibles para ellos, y toda nuestra economía y nuestra sociedad saldrán beneficiadas", afirmó Angela Cobb, director del Proyecto New Options. La inversión de la Fundación en la iniciativa se alinea con su compromiso para financiar programas que apoyo vulnerables niños y niñas de cero a ocho años de edad y sus padres, lo que a menudo incluye a adultos jóvenes desconectados. El trabajo de Nuevas Opciones pretende romper los ciclos de inseguridad económica tanto para estos padres como para sus niños y niñas.
Corporate Voices for Working Families y Year Up, dos organizaciones que son participantes clave en el Proyecto Nuevas Opciones, organizarán una jornada de visitas en el Capitolio el 14 de abril. Responsables políticos, altos ejecutivos y representantes de Fundación W.K. Kellogg y del Proyecto Nuevas Opciones participarán en reuniones centradas en vías de emprendimiento eficaces.
Fundación W.K. Kellogg no acepta propuestas con cargo a los 27,9 millones ya comprometidos para esta iniciativa.