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NUEVA ORLEANS - Destacados especialistas en justicia social han afirmado hoy que el "sesgo inconsciente" es un obstáculo importante para las comunidades de todo Estados Unidos, ya que los estereotipos raciales negativos pueden provocar, sin saberlo, acciones y actitudes discriminatorias que repercuten en la vida de las personas de color.
En la conferencia America Healing 2012, organizada por la Fundación W. K. Kellogg (WKKF), un panel -moderado por María Hinojosa, Presidenta de The Futuro Media Group y presentadora de NPR y PBS- debatió sobre los papel o rol prejuicios inconscientes en el acceso a oportunidades de empleo, medidas disciplinarias escolares, inmigración, acceso a la atención sanitaria, justicia penal y oportunidades sociales para afroamericanos, latinos, asiático-americanos e isleños del Pacífico y nativos americanos.
Hinojosa afirmó que es "irrefutable" lo que está ocurriendo hoy en Estados Unidos. "Nos estamos convirtiendo claramente en un país más multicultural, multirracial y mixto. Ese es el futuro". Pero señaló que los cambios demográficos están causando tensión y miedo entre la mayoría. "Hay un elemento de inconsciencia", dijo, "pero también hay un elemento de conciencia que dice: en este momento estoy en el mundo de ser un anglo no hispano... no quiero convertirme en minoría".
Uno de los panelistas, el Dr. David Williams, profesor de Estudios Africanos y Afroamericanos de la Universidad de Harvard, citó estudios que documentan que cuando los latinos y afroamericanos eran tratados por médicos por una fractura ósea en la pierna, recibían analgésicos con mucha menos frecuencia que los pacientes blancos con la misma lesión.
"¿Qué sentido tiene esto?", preguntó el Dr. Williams. preguntó el Dr. Williams. "¿Cómo es posible que el personal médico mejor formado del mundo produzca... una atención que parece tan discriminatoria? La respuesta: discriminación inconsciente. Las investigaciones demuestran que cuando una persona tiene un estereotipo negativo sobre un grupo y conoce a alguien de ese grupo, sin que sea consciente conciencia, es un proceso inconsciente y automático. Tratarán a esa persona de forma diferente y honestamente no sabrán que lo han hecho".
El Dr. Williams señaló que la mayoría de los estadounidenses se resistirían a una etiqueta que dijera que son discriminadores, pero añadió: "Bienvenidos a la raza humana. Es un proceso normal sobre cómo todos procesamos la información. El problema para nuestra sociedad es que el nivel de estereotipos negativos es muy alto."
Comprender el poder de los prejuicios inconscientes ha surgido como una nueva misión para los líderes y defensores que trabajan para llevar la sanación racial y equidad racial a las comunidades de todo Estados Unidos.
La Dra. Gail Christopher, vicepresidenta del programa estrategia de la Fundación Kellogg, explicó que siglos de jerarquía racial en Estados Unidos han dejado su huella en nuestra sociedad, especialmente en lo que se refiere a cómo perciben los blancos a las personas de color. "Nuestra sociedad asigna valor a grupos de personas", afirmó. "Es un proceso que está incrustado en la conciencia de los estadounidenses y en el que han influido siglos de prejuicios".
Durante el debate de hoy, los panelistas compartido demostraron cómo las personas toman decisiones inconscientes. El Dr. Phillip Goff, profesor adjunto de psicología en la UCLA, mostró ejemplos de cómo los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden estar motivados por prejuicios inconscientes no sólo hacia la raza, sino también hacia lo que perciben como amenazas a su masculinidad.
Por otra parte, Rachel Godsil, director de investigación del American Values Institute, sostuvo que muchos estadounidenses creen que el racismo ya no existe y quieren ser daltónicos y ni siquiera hablar de raza. "Eso es una ilusión", dijo Godsil, "y no lo que busca la gente de color".
El último ponente, John Powell, director del Centro Haas para la Diversidad y la Inclusión y Cátedra Robert D. Haas de Equidad e Inclusión de la Universidad de California en Berkeley, cerró la sesión con varios ejemplos de cómo nuestra mente mira las fotos, las imágenes y el mundo que nos rodea, y el impacto en nuestro inconsciente. Afirmó que "el hecho de que tengamos estos prejuicios profundos e inconscientes, y de que haya conflictos en torno a la raza... podemos estar predispuestos a ser racialmente justos, podemos estar predispuestos a estar racialmente ansiosos... y eso no nos convierte en racistas. Nos hace humanos. Y si queremos abordarlo, tenemos que reconocerlo.
Esta convocatoria forma parte de la labor de la WKKF America Healing, que concede subvenciones a organizaciones para promover la sanación racial y equidad racial para mejorar la vida de los vulnerables niños y niñas en las comunidades.
Para más información sobre America Healing, visite www.AmericaHealing.org.