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Esta mañana, el Instituto de Salud del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos políticas recibió a miembros del Congreso y a un panel de líderes locales para una sesión informativa sobre desigualdades sanitarias. Los panelistas hablaron de su experiencia con el programa Place Matters del centro, una iniciativa dedicada a ayudar a los líderes locales a identificar y mejorar las condiciones sociales, económicas y medioambientales que determinan la salud en sus comunidades.
El programa Place Matters pretende avanzar en equidad en salud reconociendo las desigualdades raciales como la "causa fundamental" de las desigualdades sanitarias en comunidades de todo EE.UU. Una investigación encargada por el Joint Center calculó que el coste de las desigualdades sanitarias experimentadas por afroamericanos, asiáticoamericanos y latinos ascendía a 1,24 billones de dólares entre 2003 y 2006, lo que impulsó el deseo de profundizar en el análisis y avanzar en soluciones creativas políticas a través de desarrollo del programa Place Matters, en funcionamiento desde 2006. Los equipos de Place Matters trabajan en 24 jurisdicciones de 10 estados y en Distrito de Columbia, utilizando la investigación para construir un caso en torno a las causas profundas de las disparidades sanitarias y desarrollando soluciones innovadoras políticas para mejorar la salud.
Los representantes Barbara Lee (CA-9), Jim McDermott (WA-7) y Robin Kelly (IL-2) asistieron a la sesión informativa, reconociendo la conexión entre las condiciones locales y la salud comunidad . La representante Barbara Lee dijo al grupo: "Nuestra salud está realmente determinada por nuestro entorno: el lugar importa".
Los panelistas fueron un paso más allá, haciendo hincapié en las desigualdades raciales que hacen que niños y niñas de color sea más propenso a los efectos sobre la salud de vivir en comunidades desatendidas, incluido el acceso limitado a una atención sanitaria de calidad a lo largo de su niñez. Los miembros de los equipos de Place Matters del condado de Cuyahoga, Ohio (Cleveland), el condado de Alameda, California (Oakland), el condado de Bernalillo, Nuevo México (Albuquerque) y el condado de Prince George, Maryland (afueras de Washington, DC) participaron en una mesa redonda moderada por Brian D. Smedley, vicepresidente y director del Instituto de Salud políticas del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos.
El debate abarcó desde las circunstancias específicas de cada una de las cuatro comunidades hasta temas generales como racismo estructural, que los panelistas consideran un problema generalizado y persistente. David Harrington, presidente director(a) general de la Cámara de Comercio de Prince George's y coresponsable del equipo Prince George's Place Matters, afirmó que "el hecho de que tengamos líderes afroamericanos no significa que racismo estructural no exista".
A medida que prosigue el trabajo del programa Place Matters, los miembros del equipo y la dirección del Joint Center coinciden: las comunidades de EE.UU. no son iguales. Abordar las desigualdades raciales tendrá un profundo impacto en estas comunidades, y la investigación y apoyo desarrolladas a través de Place Matters contribuyen positivamente a combatir las desigualdades raciales y sanitarias en comunidades clave.
El Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos es una institución ancla de la iniciativa America Healing de W.K. Kellogg. Para más información sobre el Joint Center for Political and Economic Studies, visite www.jointcenter.org. Para más información sobre el programa Place Matters, visite www.jointcenter.org/hpi/pages/place-matters.